マンズワイン小諸ワイナリーのメルロ（2021年7月18日）

ソラリスの畑を眺めながら

西畑　小諸ワイナリーではメルロ、シャルドネ、カベルネ・ソーヴィニョン、信濃リースリング、ソーヴィニョン・ブラン、その他色々と育てています。メルロとシャルドネが主力です。では畑に行ってみましょう。

田口　暑い中ありがとうございます。よろしくお願いします。

西畑（ワイナリー隣の畑に着いて）一枚畑としてはここが一番大きくて、1.4ヘクタールあります。ちょうど除葉の作業が終わったところです。

田口　わぁ、メルロがたわわに実っていますね。紫に色づく前もきれいですね。

傾斜の上の方がより濃いワイン、強いワインに

西畑　もともとここは段々畑の田んぼでした。一枚畑と言っても傾斜の下の方は樹勢が強く、上の方が弱いんですよ。

田口　養分や水分が下の方に流れていくからということですよね。樹勢に反比例してブドウの実にも差が出るということですよね？

西畑　上の方が房も粒も小さくなるので、より濃いワイン、強いワインにになります。それが飲みやすいか飲みにくいかは別の話ですけど。

凝縮感のある果実を求めて

西畑　（ブドウの房を指さしながら）昔はこういう風に大きくなったら切り詰めて、凝縮感があるブドウを収穫しようと試みていました。でも、落とし過ぎると残ったブドウの一粒一粒が大きくなってしまうことが分かりました。

田口　凝縮感を得るのであれば、基本的に粒は小さい方がいいわけですものね。現在はどうされているのですか？

西畑　一枝に一房ずつにして、房の肩の部分は熟しにくいので落とします。でも下の方を落とすほどには切り詰めません。

田口　一房一房の残し方にも細かい工夫や配慮がなされているのですね。

先人の試行錯誤の結果を踏まえて、より良く造っていく

西畑　切り詰め過ぎると粒が大きくなってしまうというのは、今までやってみたからわかったとです。ソラリスが造られ始めて20年。できることは全部やって品質をあげていこうという考えた方でした。今はその結果を見て、よりよく造っていこうという考えです。

田口　ソラリスには20年の歴史があるのですね。そのずっと前からブドウの樹は植えられていたでしょうから、樹齢が高い樹があるのもこちらの強みですよね。

西畑　小諸のマンズレインカットを使用した契約栽培のブドウはほぼ樹齢30年以上です。自社畑のシャルドネには40年以上のものもあります。こういったかけがえのない財産を今まで管理してくれていた先輩達に感謝しています。

ブドウ栽培の苦労 ー長い梅雨で根が窒息する事態にー

田口　こちらの畑からはどれくらい収量がありますか？

西畑　多ければ10トンとれます。でも去年は5トンしかとれませんでした。

田口　何が原因だったのですか？

西畑　去年は梅雨が長くて、根が窒息してしまったんです。水はたくさんあるのに吸い上げられない状況でした。

田口　水はたくさんあるのに…どういうことですか？

西畑　通常でしたら、梅雨の時期でも時折晴れ間があって、土が乾きます。でも去年は全く乾きませんでした。ブドウの根はある程度空気を或る程度吸っているので。掘ってみたらそこに水が溜まっているという状況でした。

田口　それで窒息状態になったということですね。ブドウの果実にも影響が出ますよね？

西畑　根っこから水を吸えないので、ブドウの実の中にある水分を葉が吸ってしまうんです。すると、ブドウが萎んでしまうんです。急に暑くなったりしてもそういう状況になることがあります。

田口　ブドウが窒息するほどの梅雨は今までもご経験されたことがありましたか？

西畑　いえ、初めてのことでした。今年はとりあえず梅雨が明けてよかったです。まあ、でも大なり小なり毎年何かあります。花が咲くのが遅かった房は病気になりやすかったり…これからの季節こわいのは雹ですね。当たってしまうと粒が傷ついてしまいます。雹がある程度通りやすいところはわかるのですが、絶対にここが通らないということはありません。

田口　このまま無事に色づいて、収穫の時期を迎えられることを祈ります。

（つづく）