第８回「有終の美を飾り、次の幕開けになった受賞」
掲載日：2021年6月1日
田口 近藤さんが手掛けるワインは、五味葡萄酒に携わられていた時代から数々のコンクールで多くの賞を取られていますよね。その中でも特に思い出深いエピソードがありましたら、お聞かせいただけますか？
近藤 「Tao甲州駒園２０１８」がダブルゴールド＆グランプリを受賞した２０１９年のサクラアワード（※１）は特に思い出深いです。ちょうどそのワインを仕込んでいた時期、２０１８年の８月くらいからM＆Aの話が進んでいました。そして２０１９年３月に「五味葡萄酒」から「駒園ヴィンヤード」に社名が変更されました。「Tao甲州駒園２０１８」は五味さんにとってラストヴィンテージだったのです。
田口 「五味葡萄酒」としての最後のワインがダブルゴールド＆グランプリを受賞されたということですね。それまでは、五味さんのワインは賞を取っていらっしゃらなかったのですか？
近藤 コンクールには出していましたが、シルバーが最高でゴールドを取ったことはありませんでした。「Tao甲州駒園２０１８」は五味さんの有終の美を飾ってくれたわけです。
田口 それは感慨深かったでしょうね。
近藤 はい、五味さんはとても喜ばれていました。そしてこのワインは、五味さんのラストヴィンテージであり、今のオーナーさんのファーストビンテージです。
田口 有終の美を飾り、そして次の幕開けにもなったわけですね。五味葡萄酒さんのワインを手掛ける中で、ブドウの樹を一文字仕立てに変えたり、草生栽培・有機栽培に切り替えられたりした他には何か気を付けたこと、変更したことなどはあるのですか？
近藤 五味さんの仕事を２０１５年に引き受けて、２０１７、２０１８年くらいからは「好きにやっていいぞ」と言われました。それで色々変えました。例えば酵母です。
田口 どんな酵母に変えられたのですか？
近藤 種類によっては、ワインの個性を決めてしまうほどの酵母も世の中にはあるわけですけど、僕は一番ニュートラルな酵母を使っています。白ワイン用と赤ワイン用、それぞれ１種類しか使っていません。酵母でキャラ作りをしないので、その年、その畑のブドウの個性がストレートに出ます。僕はそういうのを楽しみたくて、造り方を切り替えました。だから栄養剤をいっぱい入れるなどのテクニカルなことは何もしていません。コンクールの話に戻りますが、駒園のワインの評価が高いのは、ブドウの質が良いからだと思います。
駒園ヴィンヤード公式HP『受賞歴・SAKURA AWARED 2019』より出典
https://comazono.com/%e5%8f%97%e8%b3%9e%e6%ad%b4/
若樹と古樹、初めての仕込み分け
田口 ところで、一般的に若樹と比べて古樹からできた実は、より一層凝縮して味わい深いとよく言われますが、こちらではそれぞれ分けて仕込んだりしているのでしょうか？
近藤 ２０２０年のヴィンテージから、マーキングしている古樹とそれぞれに仕込み分けをしています。通常の甲州は９月２０日前後の収穫になりますが、マーキングしてある古樹は１か月弱くらい引っ張って１０月１５日くらいまで完熟させてから収穫します。それを新樽オークで発酵させて今シュール・リー中です。出すタイミングはできるだけ樽の香りで果実味がマスキングしないように熟成したとき。やっぱり果実の味わいを楽しんでいただきたい、という造り方をしています。
田口 古樹だけ別に仕込んだものがどんなワインに仕上がるのか、楽しみですね。
心配だったこと
近藤 はい。でも一方心配なこともありました。２０２０年に初めて仕込み分けをする前までは、全部一緒に仕込んで高い評価を頂いていました。もしも通説通り古樹の味わいが良いニュアンスになっていたとしたら、若樹だけで仕込んだ甲州ワインの品質が落ちたら困るなって…。
田口 仕込み分けをすることによってそういう心配も出てくるわけですね。消費者としてはつい、古樹だけで飲んでみたいとか思ってしまうわけですが、生産者側としてはそういうリスクもあるわけですね。
若樹だけで仕込んだワインがダブルゴールド受賞
田口 若樹だけで仕込んだワインはすでにリリースされていますよね？
近藤 はい、「甲州駒園２０２０」というワイン名でリリースされています。おかげさまで、 「駒園甲州」というワイン名で、なんとサクラアワードでダブルゴールドを頂きました。それで一安心したところです(笑)古樹だけ仕込んだワインは、今樽に入っています。それは後で評価されるので、どうなるのかちょっと楽しみです。
（つづく）
※１サクラアワード…ワイン業界現役スペシャリストの女性のみが審査する国際的なワインコンペティション。審査責任者はエデュケーターとして活躍する田辺由美氏。２０１４年開始。
参考文献
サクラアワード公式HP『サクラアワードとは？』
http://www.sakuraaward.com/jp/index.html
この記事の著者 / 編集者
田口あきこ（日本ワインなび編集長）
ホームパーティが好きなことから、より良いおもてなしをするためにワインを学び始める。
2015年 ワインスクール『レコール・デュ・ヴァン』の講師に抜擢。
2018年 ワイナリー経営者を育成する学校『千曲川ワインアカデミー』にてブドウ栽培・醸造・ワイナリー経営について学ぶ。
2020年『日本ワインなび』を開設。
2021年 JETROに附置する農林水産省・食品の輸出・プロモーション機関の事業で日本ワインの認知業務に携わり、海外向けに日本のワイナリー紹介記事を執筆。
2024年より千曲川ワインアカデミー倶楽部公式HP『生産者ストーリー』執筆。
同年 北海道余市町登に3.4haの農地を取得し、vineyard開設中。
日本ワイン検定出題作成委員
LDV日本ワインLover講座主任
・ワインスクール『レコール・デュ・ヴァン』講師紹介ページ
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