野尻湖と黒姫山

城戸さんとはワインができる前からのお付き合い

憲「僕が初めて城戸さん（※1）を訪ねたのは、ワイナリーの基礎工事をしている最中でした。（2003年）。城戸さんのワイナリー設計図のコピーを今もまだ持っています。」

田口「ワインができる前からのご関係なのですね。」

憲「はい。或る時、畑に行くと城戸さんはコツコツ剪定をしていて、僕はそのまま彼と立ち話をし続けて。剪定のやり方も分からないし、手を出すものじゃないと思っていますから。『ワインができたら買うから』っていう話をしました。

田口「当時は長野のワインが殆ど知られていない時代だったわけですよね。」

憲「『長野のワインって売れるの？』っていう時代です。」

田口「高橋さんの他にも当時、城戸さんに会いに行っていた方はいるのですか？」

憲「その時代に、ワインができる前に城戸さんのところを訪問していたのはたぶんうちだけ。だから城戸さんがワイナリーを造っている頃は毎月行って話を聞いていました。」

日本ワイン、売れ行きは好調

田口「長野ワインがメジャーになる前からのお付き合いをされているので、城戸さんのワインのように今となっては超入手困難なワインもこちらのお店では幾つも扱われているわけですね。」

憲「何年前だろう。長野ワインは売りづらいものだったのに。いつからか急に売れるようになったんだよね。」

田口「日本ワインブームと関係ありますかね？」

憲「うちはここにずっといるから。気が付いたらって感じかな。」

田口「日本ワインは年間何本くらい売れるのですか？」

憲「そういうこと聞かれるとキツイですよね。どんぶりですから、僕。数えたことないし。『幾つのワイナリーを扱っているの？』と聞かれても数えたことないし。この間も、オンラインのイベントに呼ばれた時、『シードルはどのくらい扱っているんですか？と聞かれて、４ｍくらいかなって（笑）」

田口「４ｍってすごい表現ですね。売り上げの本数自体は増えていますか？」

憲「はい、売り上げは伸びているから、本数は増えているはずです。」

（つづく）

※1　城戸亜紀人…Kidoワイナリー代表