（ヴィラデストワイナリーガーデン内　オオデマリの花）

小西　いま、御堂地区に２７ヘクタールのワインブドウ団地があって、ヴィラデストもブドウを植えているんですよ。

田口　はい。私も見に行きました。見晴らしの良いところですよね。

小西　実は御堂地区は、T社がもともとワイナリーを作ろうとしていたところなんです。

田口　え！？　そうだったんですか！

小西　２０年以上前に麻井先生と一緒に見に行って、穴を掘って、土をサンプリングして分析していた場所なんです。

田口　それが今になってまたご縁があったということですか？

小西　はい。今はそこがきれいなブドウ団地になって、ヴィラデストも３ヘクタールやっています。２０年越しでその地でブドウを育てられるようになったことが、僕の中ではとても感慨深いことなんです。

御堂地区のブドウ団地『ヴィラデスト 醸造家のワイナリー通信』より出典
https://www.villadest.com/blog/makers/

ワイナリーとして生きていけると思えた時

田口　ワイナリーを始められる時は不安の連続だったと思いますが、軌道に乗れたかなと思われたのはいつ頃ですか？

小西　今も軌道に乗ってるかというとそれも疑わしいところはあるんですけど（笑）

田口　何を仰いますか。

小西　２００８年に日本ワインコンクールでヨーロッパ系白ワイン部門でカテゴリー賞、つまり最高の賞を頂きました。あと同じ年に洞爺湖サミットがありまして、ワーキングランチで僕のシャルドネを使ってもらったりだとか。そういうことがあって、ようやく品質的にも認められるようになってきたかなと思いました。

田口　素晴らしい快挙ですね。

小西　最初の頃は、「玉村さんが趣味でやってるんでしょ」「有名人の道楽でしょ」みたいに捉えられていることが多くて。でも、賞というのは公平に評価されることですから。単に玉村さんの名前に頼ってやっていく状態から、ワイナリーとして生きていくことができると思えるようになったのが２００７～２００８年でした。そういう賞を取ることによって、「僕は麻井先生の思想に影響を受けて、ヴィラデストワイナリーを本気でやっているんだ！」と、いう事を示すのは大事なことだと思いました。

田口　本気で取り組んでいる事を、賞を取ることで証明されたんですね。

小西　あと、２００４年に３ヘクタールほど畑を広げたんです。２００７～２００８年からそこのブドウも収穫できるようになったので生産量が増えました。世間的にも認められるようになって、だから２００７年～２００８年にようやく（軌道に乗った）かなという感じです。

田口　１９９８年に初めてサンクゼールでワイン造りをされてから約１０年の年月を経た頃ということですね。

小西　はい。ただ、今はコンクールにそこまでこだわらなくてもいいかなと逆に思っています。当時はそこでまず認めてもらうことが重要でした。

田口　日本酒を造られている時から考えたら、ワインで国内外のコンクールで賞を取るなんて思われていなかったのでしょうね。

小西。そうですね。でも日本酒を研究していた頃の知識はとても役立っています。

（写真　向かって左：玉村さん、右：小西さん）

（つづく）